Höjden som ett flygplan flyger på varierar beroende på flygplanstyp, flygrutt och andra operationella faktorer. Flyghöjden beror också på vilken typ av flygning som utförs. Kommersiella flygplan flyger vanligtvis på 10 000–12 000 meters höjd för optimal bränsleeffektivitet och passagerarkomfort, medan privatjet kan flyga högre och militära flygplan ibland kan nå mycket högre höjder. Lättflygplan och helikoptrar håller sig oftast på lägre höjder för att uppfylla sina specifika uppdragsbehov.
Här är en översikt över de vanligaste flygnivåerna för olika typer av flygplan:
Kommersiella passagerarflygplan
- Flyghöjd: 10 000–12 000 meter (33 000–40 000 fot)
- Kommersiella passagerarflygplan, som Boeing 737 eller Airbus A320, flyger vanligtvis på höjder mellan 10 000 och 12 000 meter. Detta område kallas för ”cruising altitude” eller marschhöjd och är valt för att optimera bränsleförbrukningen, undvika turbulens och ge en jämn och bekväm resa för passagerarna. På dessa höjder är luftmotståndet lägre, vilket gör flygningen mer bränsleeffektiv.
Långdistansflygplan
- Flyghöjd: 10 000–13 000 meter (33 000–43 000 fot)
- Större långdistansflygplan som Boeing 777 eller Airbus A350 flyger ibland lite högre än kortdistansflygplan, ofta på höjder upp till 13 000 meter. Denna höjd bidrar till att minimera bränsleförbrukningen på långa flygningar.
Privatjet
- Flyghöjd: 12 000–15 000 meter (40 000–50 000 fot)
- Privatjet, som Gulfstream G650 eller Bombardier Global 7500, kan flyga på högre höjder, ofta mellan 12 000 och 15 000 meter. Flygning på dessa höjder ger en snabbare resa och kan hjälpa till att undvika den kommersiella flygtrafiken, vilket gör resan smidigare.
Militära flygplan
- Flyghöjd: 15 000–20 000 meter (50 000–65 000 fot) och högre
- Militära flygplan, särskilt spaningsflygplan som Lockheed SR-71 Blackbird, kan flyga på mycket högre höjder än civila flygplan, ibland över 20 000 meter. Detta ger dem fördelar när det gäller spaning och att undvika fiendens radar.
Lättflygplan och små flygplan
- Flyghöjd: 2 000–4 000 meter (6 500–13 000 fot)
- Mindre privatplan och sportflygplan flyger vanligtvis på lägre höjder, mellan 2 000 och 4 000 meter. Dessa höjder är tillräckliga för kortare resor och fritidsflygningar.
Helikoptrar
- Flyghöjd: 500–3 000 meter (1 600–10 000 fot)
- Helikoptrar flyger vanligtvis mycket lägre än flygplan, mellan 500 och 3 000 meter, beroende på uppdrag och typ av helikopter. Helikopter används ofta för korta transporter, sightseeing eller räddningsuppdrag där lägre flyghöjder är nödvändiga.